Les humains ont découvert l'existence de passages interplanétaires cachés au fond des mers et ont commencé à développer un Empire stellaire. Ou plutôt trois entités rivales : l'Empire, la Ligue et la Fédération qui, comme son nom ne l'indique pas, n'est as moins prédatrice et rétrograde que ses rivales. Sans compter quelques planètes indépendantes. Mais, au début du roman, aucune espèce sentiente, intelligente, n'a encore été rencontrée.  

Des jeunes des quatre coins de la planète présentent subitement de curieux symptômes comportementaux : l'un mime la noyade en dehors de toute étendue d'eau, un autre recourt à un langage inconnu, un autre encore s'immole sans raison apparente... A charge de l'héroïne, Caitlin O'Hara, de découvrir leurs points communs et le sens de ces manifestations surnaturelles.

Quand une jeune Anglaise entre dans le monde lors de sa présentation à la reine, on attend d’elle deux choses : qu’elle fasse honneur à sa famille et qu’elle se trouve un mari riche, qu’il soit laid et vieux étant des détails. Mais lady Helen a une « tare » : sa mère est considérée comme une traitre à la Couronne. Et pourtant, lors de sa présentation devant la reine, celle-ci lui chuchote un « Ne croyez pas tout ce qu’on vous dit sur votre mère » des plus surprenants. Qui était sa mère ? Et qui est-elle ?

La planète Ebtun est en danger. Craël, disciple d’un veilleur est chargé d’une mission : trouver l’arme des ancêtres capables de sauver leur planète. Les Govons, colonisateurs et destructeurs de planètes attaquent Ebtun. La première vague d’attaques envoie des spores qui anéantiront la flore. Bien entendu, par ricochet, la faune puis les Adils seront affectés. S’ensuit une course-poursuite dans laquelle les Adils et les animaux s’entraideront afin de déjouer cette invasion et cette extermination.