Alain le Bussy fait partie de ces auteurs belges qui m’ont échappés. Je l’ai rencontré une fois, lors d’un Trolls et Légendes à Mons. À l’époque, je me demandais ce qu’il pouvait bien écrire comme science-fiction. Puis, je me suis dit qu’il fallait absolument combler cette lacune. D’abord parce que c’est un compatriote et que depuis un certain temps je fais découvrir des auteurs belges sur mon blog, tous domaines confondus. Ensuite parce que j’en ai tellement entendu parler autour de moi et surtout dans le fandom, qu’il m’était impossible de ne pas le lire.

Un roman sans point final… C’est ce qui m’a intrigué quand on me l’a présenté. Ah ? Comment ? Pourquoi ? Et bien j’ai eu la réponse et je peux vous dire que je n’ai pas été déçu du voyage ! Chesstomb est un magnifique hommage à Lovecraft et l’un de ses plus sombres personnages : Herbert West.

1409 à Tallinn, Estonie, un haut responsable de l’Ordre des chevaliers teutoniques est retrouvé décapité, une pièce de monnaie étrangère dans la bouche. Le bailly (équivalent du commissaire de police dans les sociétés médiévales) mène l’enquête, assisté par Melchior, l’apothicaire. Les premières pistes sont troublantes et il faut démontrer une certaine diplomatie pour jouer entre les pouvoirs cléricaux et les droits des citoyens, entre obscurantisme et science.

Jonathan Gates, jeune étudiant en cinéma, découvre un réalisateur peu connu des années 20, un certain Max Castle. Déniaisé et son éducation cinématographique et érotique faite par une critique en passe de devenir célèbre, Clarissa Swann, la fameuse Clare, notre protagoniste, il en découvre toujours plus sur cette étrangeté et ce goût amer que laissent les films de Castle. En apprenant sur les techniques cinématographiques du cinéaste, Gates se retrouve être son principal spécialise et repérer un mystérieux complot cathare et une curieuse communauté, les Orphelins de la tempête.