Prix Goncourt 2011 pour L’art français de la guerre, Alexis Jenni présente ce recueil original à partir d’un dossier réuni sur laviedesidees.fr en 2012. Dans la lignée de Jules Vernes ou de Louis-Sébastien Mercier, l’ouvrage comprend sept textes, sur divers sujets sociétaux, attachés à comprendre le monde de demain, soit sous la forme d’anticipations, soit sous celle d’exposés sur les révolutions d’aujourd’hui vues par nos descendants. La forme hésite entre l’essai et la nouvelle, en combinant souvent fiction et théorie. La lecture en est d’autant plus variée et agréable.  

Dans notre monde formaté et marketé, les vrais artistes sont de plus en plus à l’étroit. Pour se faire une place, garder leur rang ou tout simplement pour gagner leur vie, beaucoup sont tentés de mettre leur talent en veilleuse ou de vendre leur âme au système. Ainsi l’on voit de grands réalisateurs et scénaristes se compromettre dans des remakes, des franchises, des films boursouflés d’effets spéciaux, des œuvres dénuées de sens. Cernés par les agents de l’industrie et de la finance qui ont transformé le cinéma en plan comptable, se dressent deux géants inébranlables. Les derniers.

Roïn Venkoo travaille pour les Défunts, un organisme qui gère la mort. Celle-ci n’est plus définitive, car il suffit de se faire numériser pour retrouver un corps. Que celui-ci soit réel ou virtuel. Le travail de Roïn est simple et monotone, jusqu’au jour où sa directrice lui confie une enquête sur une vague de suicides frappant… les morts ! Phénomène naturel ou terrible machination ?

Les terres d’Erya viennent de subir une terrible défaite face au machiavélique grand prêtre Ardhjil Fahssar, serviteur de Rhaban et détenteur de la Pierre noire, l’éblouissante Obsidienne. Ce dernier, animé par de sombres desseins, ne compte d’ailleurs pas en rester là.  Démuni face à ce grand péril, Galaad, prince d’Erya, découvre que le soutien dont il a tant besoin réside là où il ne s’y attendait pas. Tout d’abord, il y a cette rébellion qui fait beaucoup parler d’elle dans les territoires qu’Ardhjil Fahssar a conquis.