Littérature

Ce roman, qui date de 1991 et est le troisième de l’auteur, qui n’a certainement pas encore atteint la maîtrise dont il fait preuve dans Chaga et Kyrinya (deux merveilles non traduites à ce jour), a obtenu en 1992 le Prix Philip K. Dick. Il le mérite largement par son sujet qui est la remise en cause de la rationalité du monde par des incursions venues d’un monde imaginaire, matérialisé par certaines héroïnes.

The King in Yellow, « suite de nouvelles vaguement liées, avec en arrière-plan un monstrueux livre interdit, dont la lecture entraîne terreur, folie et tragédie spectrale, atteint vraiment des sommets remarquables de peur cosmique » : c'est en ces termes que H. P. Lovecraft admire l'ouvrage dans son fameux essai Épouvante et surnaturel en littérature. Chambers écrivit son recueil en 1895, avant d'abandonner peu à peu la veine fantastique pour se lancer avec grand succès dans des romans et nouvelles psychologiques et sentimentaux.  

Ce livre regroupe six nouvelles par l’auteur du « Trône de Fer ». De qualité inégale, la meilleure (de mon point de vue) est la dernière, celle-là même qui donne son nom à l’ouvrage « Sandkings » ou « Rois des Sables ». Mon attention a été particulièrement attirée par elle, peut-être parce qu’elle est à l’origine d’un épisode d’ « Aux frontières du Réel » (2001) que j’avais particulièrement apprécié !

Deux nouvelles, déjà, avaient prouvé la passion de Silverberg pour un Empire romain éternel. Les très émouvantes Légendes de la forêt véniane (1989), parues dans l’anthologie « Le Nez de Cléopâtre » (Présences, 1994), où deux jeunes gens, sous la deuxième république, en l’an 1897 de notre ère, découvrent, au plus profond de la forêt viennoise, le dernier descendant de l’Empire. Puis A la rencontre du Dragon (1999), publié dans le recueil « Horizons lointains » (J’ai lu Millénaires, 2000), où un historien passionné relate le tour du monde de l’empereur Trajan VII en 1529 de notre ère.