Avec Vraie folie, Linwood Barclay semble achever sa trilogie centrée sur l’inspecteur Barry Duckworth, Promise Falls et le meurtrier du nombre 23. Je dis « semble » puisqu’un nouvel opus consacré à sa petite ville fétiche est paru depuis. L’histoire de ce roman commence donc un 23, du mois de mai pour être précis, où les habitants de la cité se lèvent pour vaquer à leur occupation… et tombent brutalement malades, les uns derrière les autres. Une épidémie dont le point de départ est l’eau du robinet, contaminée par un élément inconnu.

C’est un western post-apo et une saga familiale. Nous sommes dans un paysage où le sable a tout englouti et les survivants se répartissent entre plusieurs cités presque fantômes, à essayer de faire face au sable et aux vents qui le déplacent. Dans une cité, Springston, les Seigneurs, au sommet du mur qui les protège. Dans les autres, Low-Pub et Bidonville, la valetaille, et les plongeurs, ceux qui ont appris à nager dans le sable à la recherche des objets du passé.  

A la recherche d’un terrible criminel, en trois temps et autant de récits divertissants de bonne facture.

Nous sommes dans un monde futur. Les guerres se multiplient et se gagnent parfois sur la journée. Lire est devenu interdit, parce que générateur de dissension entre personnes. Il faut uniformiser l’opinion, empêcher le citoyen de réfléchir. Une vie entière axée sur le superficiel, sur l’écran omniprésent ; il n’y a plus d’amour, plus de passion, plus de complicité… Guy Montag est un pompier formé à la destruction des livres. Sur dénonciation, il intervient au sein de l’équipe du capitaine Beatty, sort son lance-flammes et brûle la totalité de la maison de receleur de pages.