Critiques

L’arbre de vie

Depuis 10 ans que les admirateurs non-anglophones de Larry Niven l’attendaient ! Le troisième volume de la saga de l’Anneau-Monde, de sa découverte par Louis Wu et ses amis non humains, l’un kzin (la place de Chmee sera désormais prise par son fils aîné, Acolyte), les autres humanoïdes de l’Anneau-Monde de différentes espèces, et (mais peut-on le qualifier d’ami ?) le marionnettiste L’Ultime.

Les plans maléfiques de l’Impératrice Théodora fonctionnent comme prévu. Les vandales ont connu une cuisante défaite en Afrique. Maintenant, c’est la mort du roi des Ostrogoths, Theodoric le Grand, qui plonge l’Italie dans l’anarchie. Goths et Romains s’entredéchirent au sein de leurs propres clans. Les villageois apeurés ne connaissent plus que deux options, la fuite dans les montagnes ou l’asservissement à des sectes sanguinaires. Sinon, seule la mort les attend. C’est donc dans un pays ravagé par les guerres intestines que l’Oiseau et ses compagnons poursuivent leur mission.

Le retour du dragonnier Mission

Vous avez des enfants âgés de huit à treize ans, bons lecteurs et prompts à s’approprier les mondes qu’ils traversent via leurs lectures ? N’hésitez pas, vous avez là une bonne idée de cadeau pour les fêtes. Autant vous le dire tout de suite, j’aurais aimé lire ce livre étant enfant.

La bataille de Méridia a pris fin et l’empereur Elias a été assassiné. Son frère Loeth lui succède. Tous ceux qui s’opposent à son alliance avec les Silkes sont désormais ennemis de l’état. Pendant que les troupes impériales se chargent d’éradiquer ces derniers, les Silkes pompent l’énergie des armures sur les champs de bataille. Ce que tous ignorent, c’est qu’Elias a survécu. Contre toute théorie, au-delà même de sa chair et du rejet habituel des 72 heures, l’esprit de l’empereur demeure dans son armure.

Il y a de cela plus d’un millénaire, l’empereur Julien a gagné la guerre et a réimposé la religion romaine au détriment de la religion catholique. Le monde se trouve encore sous la coupe de l’Empire romain, la technologie n’a connu que peu d’avancée : le verre infrangible et le vapor. Lutèce est une ville aux multiples visages entre le Cloaque situé sur les îles au milieu de la Sequana, les spectacles de mime où même l’acte sexuel est joué sur scène, les gladiateurs et les arènes, les druides et les galiléens contestataires.

Ah les filles ! Un beau garçon derrière le comptoir d’un fast food, une boulimie de fringues jamais à la bonne taille, une envie soudaine de bébés et voilà qu’elles se posent cinquante mille questions. Et oui ! Nävis, avant d’être un agent de la Constituante, n’en est pas moins … une fille ! C’est pareil quand elle voit un bébé animal perdu dans la forêt ou qu’elle passe ses derniers jours de vacances avec son filleul. L’instinct maternel. Vous connaissez ?

Trois textes indépendants composent ce volume. La chambre ensorcelée de Mercedes Lackey conte les aventures d’une jeune noble, héritière de pouvoirs magiques par sa mère, obligée de faire un mariage arrangé. Elle résistera à punir son mari violent, tout en savourant chaque instant passé, en tout honneur, avec le chevalier Atrémus dont elle est amoureuse depuis son enfance. Elle sera cependant prête à tout pour sauver sa vie ou le royaume !

Kriff appartient à la race des héros. Il ne connaît que deux mots : honneur et victoire. Pourtant, il s’apprête à connaître le goût amer€ de la défaite. Parti libérer l’ambassadrice magicienne Dravina, aux prises avec les barbares, Kriff revient avec son cadavre dans les bras. L’empereur sévit. Voilà le héros prétentieux destitué de son rang, de ses biens, de son nom et surtout… de sa famille. Les portes de la capitale se referment derrière lui. Son arrogance et sa fierté disparaissent. Kriff marche vers sa nouvelle vie d’errance et de mercenariat.