LE GUIN Ursula K.

Ce roman est le premier d’une série de trois, Chroniques des Rivages de l’Ouest, qui décrit plusieurs pays d’un monde de féérie, puisque les habitants de ces contrées dites collines des Entre-Terres disposent de dons magiques, transmis génétiquement dans certaines familles. Ainsi la famille du narrateur Orrec possède-t-elle le don de destruction, redouté des autres familles. Mais lui-même n’a pas reçu le don de son père, lequel va faire croire qu’il a en fait un don incontrôlé, afin de défendre son clan.  

Ce volume réunit un certain nombre d'essais et de discours d'Ursula K. Le Guin publiés en volume en 1979, mais rédigés ou prononcés tout au long de la décennie, pour défendre la science-fiction d'une part, ses aspects sociétaux, anthropologiques et parfois féministes, de l'autre. Ils éclairent les œuvres d'Ursula K. Le Guin de cette période et, en particulier, certains de ses romans majeurs, ceux du « cycle de Hain ». Ce recueil constitue donc un utile complément à la lecture des dits romans. Qu'en dire de plus ? Tout est dans le livre...  

Ce sont cinq nouvelles qui présentent l’évolution des planètes Werel et Yeowe après qu’elles aient été redécouvertes par l’Ekumen et alors que certains de leurs habitants désirent le rejoindre. Parce que Werel, dirigée par une oligarchie de propriétaires d’esclaves, et Yeowe, colonie gérée par quatre Compagnies wéréliennes, vont alors connaître des révoltes des dits esclaves et verront progressivement l’espoir de la Libération, d’abord de la colonie, puis de la planète mère, devenir réalité.

Il s’agit d’un recueil de plusieurs nouvelles plus ou moins récentes. Certaines, en particulier la nouvelle éponyme, se placent dans l’univers principal des œuvres de l’auteur, celui des découvertes et études ethnologiques et sociologiques des différentes espèces humanoïdes de l’Ekumen, d’autres dans une Terre présente, future ou uchronique. Toutes sont des études sur des mondes possibles, des reflets étranges du monde réel. Et toutes reposent la question de base de la SF : « Et si... ? ».  

Ce petit volume regroupe trois nouvelles écrites entre 1990 et 1993 dans l’univers de l’Ekumen. L’effet Churten est supposé être un procédé de transport instantané. Mais comme l’esprit de l’observateur intervient, le voyage et son résultat sont affectés par les pensées du voyageur ou, pire, les différences de pensée entre plusieurs voyageurs. Sans compter, quand le voyage a réussi, l’effet des idées du voyageur sur la perception du monde d’arrivée.  

Ce recueil regroupe un certain nombre d’articles publiés par Ursula K. Le Guin entre 1973 et 1977 sur ses idées et méthodes d’écriture. Passionnants, ils n’en sont pas moins un peu datés : tant les réalités évoquées, écritures de la science-fiction et de la fantasy, place des auteurs femmes, etc., que les idées d’Ursula K. Le Guin ont certainement changé depuis quarante ans. Mais certaines remarques, certains rappels, restent toujours aussi justes.

Voici la traduction française d'un recueil paru en 1979, groupant neuf textes théoriques de Le Guin, s'échelonnant de 1973 à 1977. L'écrivaine venait de terminer, en science-fiction, son roman Les dépossédés, qui obtint le prix Hugo en 1975, et, en fantasy, son cycle de Terremer, l'un de ses plus grands succès. Elle était donc à l'apogée de son talent et relire ses idées de l'époque est tout à fait intéressant.