Littérature

Il existe une école isolée dans la forêt, coupée du reste du monde. Là-bas, vingt-quatre garçons, tous orphelins, sont formés à devenir des génies, sans jamais qu’on leur dévoile l’existence du sexe opposé. J est le seul élève persuadé qu’on leur cache quelque chose. De l’autre côté de la forêt, dans une école en tout point similaire, K, orpheline élevée exclusivement entre filles, se pose elle aussi des questions. Mais quel est le but des adultes qui dictent les règles de ces instituts ? J et K mènent l’enquête, chacun de leur côté. Ils vont se trouver.

Sur un Mars tel que l’imaginaient encore les romans du vingtième siècle, avec des indigènes qui survivent autour des canaux érigés par leurs ancêtres, les colons venus de la Terre survivent tant bien que mal. Jack Bohlen est un réparateur d’engins électroniques et son voisin Otto Steiner a un fils, Manfred, autiste élevé dans un camp.

Après une épidémie et différentes catastrophes qui ont provoqué la disparition presque totale de la civilisation et des mutations génétiques, il ne nait pratiquement plus que des filles. Quelques survivants se sont réfugiés dans des Cités automatisées et essayent de maintenir la culture scientifique tandis qu’à l’extérieur, dans les quelques communautés rivales voire ennemies entre elles, les mâles ont réduit les femmes en esclavage. Née dans une des Cités des expériences des savants qui s’y sont réfugiés, Elisa est dotée de capacités nouvelles, dont celle de changer de sexe.

« J’ignorais quelle importance Borne aurait pour nous. Je ne pouvais pas savoir qu’il changerait tout. Y compris moi. »Dans une ville en ruine, détruite par la sécheresse et les conflits, et où les hommes survivent comme des charognards, Rachel trouve Borne lors d’une mission de récupération. Elle le ramène chez elle. Borne est une masse verte vivante, plante ou animal, et dégage un étrange charisme. Mère refoulée, Rachel garde Borne et s’y attache comme à un enfant. Doué d'empathie, il montre à Rachel la beauté dans la désolation qui l'entoure.