COUTON Patrick

L’Atalante publie un recueil de six nouvelles inédites de Terry Pratchett, écrites entre 1992 et 2007. L’auteur annonce qu’il n’est pas à l’aise avec ce format d’écriture, ce qui se traduit par des textes de valeur inégale. La Mer et les petits poissons est un récit qui constitue la moitié du recueil et met en scène deux sorcières mythiques du Disque-monde, Mémé Ciredutemps et Nounou Ogg. Cette nouvelle bien construite illustre à merveille le véritable pouvoir des sorcières, la « têtologie ». A signaler que cette nouvelle contient des scènes insoutenables comme...

C’est un grand jour pour Sam Vimaire car son épouse doit accoucher de leur premier enfant. La tension du commissaire du Guet est à son comble, aussi décide-t-il d’agir et d’intervenir lors de l’arrestation de Carcer, un assassin vicieux totalement dérangé. La traque du bandit mène le Guet aux abords de la Bibliothèque de l’Université Invisible et c’est alors qu’un (mauvais ?) coup du sort fait disparaître Vimaire.

Dans la belle cité d’Ankh-Morpok, Jérémie, horloger quelque peu dérangé, reçoit une commande exceptionnelle : fabriquer l’horloge parfaite, celle qui ne retardera pas. Le défi que lui propose l’énigmatique dame Ligion est à la hauteur de son talent, même si le temps est un fleuve immuable qui s’écoule paisiblement sur le petit monde du Disque-Monde.

Travis Chase a décidé de tourner la page. Ex-flic, ex-taulard sorti de quinze ans de prison, il entreprend un long périple dans la nature sauvage des Rocheuses de l’Alaska. C’est là qu’il tombe sur l’épave d’un 747. À bord, tous les passagers ont été assassinés. Parmi eux, l’épouse du Président des États-Unis. Et ce n’est que le début d’un cauchemar improbable, car Travis Chase va se retrouver impliqué dans une guerre souterraine qui infecte le monde entier depuis trois décennies. Une guerre pour la possession d’une redoutable technologie futuriste d’origine mystérieuse.

Tiphaine Patraque est la très active sorcière de la Causse. Outre ses taches, elle doit se préparer aux conséquences de la mort prochaine du vieux baron. Or Tiphaine commence à douter d’elle car depuis peu, une étrange animosité semble se développer contre elle. La jeune femme devra découvrir ce qui la menace pour avoir une chance de survivre et sauver la Causse.

Guillaume des Mots est une jeune homme de bonne famille qui a eu la malchance de ne pas naître aîné. Après ses études et fâché avec son père, il vivote en envoyant les nouvelles d’Ankh-Morpork à des correspondants étrangers. Et puis, par un concours de circonstances aussi improbable qu’inexorable, Guillaume se retrouve chargé de diriger la parution du premier journal de la ville, le Disque-Monde.

Ankh-Morpork est certainement la plus belle cité du Disque-Monde, mariant harmonieusement culture et commerce. La traversée de ses quartiers si typiques est toujours pittoresque et passionnante. Seul problème, on y meurt beaucoup. Souvent très vite. La plupart du temps de mort non naturelle. D’où l’importance du Guet, cette poignée d’hommes, de femmes et quelques autres races aussi variées que diverses, dirigée d’une main de fer par le Commissaire Vimaire. L’Atalante publie en un seul tome les trois premières aventures du Guet d’Ankh-Morpork.

L’Université Invisible poursuit son bonhomme de chemin, essentiellement constitué de neuf repas quotidiens et de disputes stériles sur des sujets improbables. Mais Cogite Stibon, l’homme à tout faire de l’Université, découvre avec consternation que la première ressource financière de l’Université est soumise à une condition : que les Mages jouent une partie de foute-balle. Malheureusement, ce jeu est interdit par le seigneur Vétérini…

Publié à l’origine à destination d’un public d’enfants, ce roman de Terry Pratchett possède toutes les qualités nécessaires au divertissement d’adultes désireux de se délecter d’une jolie fable exotique, en abordant incidemment une poignée de questions lourdes de sens. Tous les éléments sont en effet réunis dans ces pages pour transporter le lecteur, quelques heures durant, dans un univers parallèle au notre, trépidant à souhait. Dans un XIXème siècle qui n’aurait pas suivi exactement le même cours que celui que nous connaissons.

Le cinquième éléphant est le vingt-cinquième volume des Annales du Disque-Monde, et il nous ramène vers le Commissaire Vimaire et les agents du Guet. Des troubles agitent la population naine d’Ankh-Morpork, qui ramènent sur le devant de la scène la légende du cinquième éléphant, qui aurait donné sa forme au monde en s’écrasant sur le Disque-Monde. Le Seigneur Vétérini, lui, a décidé d’envoyer un nouvel ambassadeur en Überwald, où doit se tenir le couronnement du prochain Petit Roi des nains.