Kate Wilhelm présente, dans ses romans et ses nouvelles, des avenirs particulièrement horribles et désespérés. Cette nouvelle, à deux étages, nous présente un tel avenir, un monde non seulement surpeuplé, mais aussi tonitruant. On croit que le héros a réussi, au moins de façon temporaire, à aller dans un monde naturel, mais on découvre que ce voyage est seulement un test à la fin duquel il sera déclaré, définitivement, inapte à la vie dans la société future, condamné à l’asile.

Les nouvelles que présentent les deux recueils qui viennent de reparaître chez Folio SF, Le dernier des maîtres et Immunité, sont presque toutes des nouvelles des tout débuts de Dick, entre 1952 et 1956. Elles présentent déjà certains thèmes des textes ultérieurs, comme la création d’une fausse réalité, les risques de machines indépendantes, les dystopies possibles, en particulier post-catastrophe, post-guerre nucléaire, ou post-conquête spatiale...  

Déjà auteur de nombreux romans, Christian Laborie s’essaie à l’anticipation, d’une façon que je trouve peu convaincante. Il situe son histoire en 2060, mais ses personnages sont totalement contemporains et, n’était la présentation du cadre dans les premiers chapitres, qui ressemble plus à un tract politique de Houellebecq ou à un roman de Zemmour qu’à une description réaliste - le récit pourrait parfaitement se dérouler aujourd’hui.

Il est toujours difficile de résumer en quelque lignes une anthologie, quelle qu’elle soit, d’autant plus lorsqu’elle rassemble dix-huit auteurs de la scène SF française actuelle. C’est le but de livre, qui, comme le précise la page 4, ambitionne de faire un point d’étape sur la SF hexagonale contemporaine.