Littérature de l’Imaginaire

Faisons ensemble un petit voyage dans le temps, vers le début du XVe siècle... Il y a très très longtemps vivait en France, une jeune femme très cultivée. Christine de Pizan est née à Venise en 1364. Fille d’un astrologue de la cour de Charles V, poétesse, historienne, elle est connue comme un des premiers auteurs en langue française et probablement la première femme écrivain.  

Shan Frankland est un membre aussi respecté que craint du EnHaz, organisme qui enquête sur les risques environnementaux provoqués par l’activité des multinationales. Alors que sa retraite est proche, elle reçoit la visite de la ministre Pérault, qui lui propose une dernière mission, aussi vitale que dangereuse : se rendre sur Cavanagh, planète située à soixante-quinze années de voyage de la Terre. Shan accepte et subit un briefing refoulé, système qui ne lui distille ordres et informations qu’au moment opportun.

Lina a 12 ans, l’âge de se voir assigné une tâche pour aider sa ville d’Ember à survivre. Mais Lina n’est pas une « enfant sage » : elle se pose des questions ! Comme « Et si un jour la lumière qui éclaire la ville 15h par jour ne revenait pas », « Et si la nourriture s’épuisait ? ». Car Ember vit en autarcie économique : tout y est recyclé jusqu’à la corde. L’espoir arrive quand Lina trouve un coffre avec un plan qui semble indiquer comment quitter Ember. Et avec son ami Doon, qui travaille dans les souterrains, elle va découvrir la route vers… la terre, celle du haut.

Ce roman fait explicitement référence à deux classiques de la SF, celui d’Arthur C. Clarke La Cité et les astres, mais aussi au Pays de la Nuit de William Hope Hogdson, cité dans l’histoire comme l’un de ces rêveurs qui ont conscience de la Cité, la Kalpa, le dernier point stable d’un univers entier envahi par le Chaos. Cette cité, créée par les derniers post-humains, est assiégée par les créatures du Chaos, le Typhon, les Silencieux, et peuplée par des créatures qui servent leurs maîtres Eidolons.