Critiques

Recueil de trois nouvelles de Jean Milleman, vieux briscard de la SF française, toujours à l’affût de rencontres nouvelles. Particulièrement d’extra-terrestes dans ce cas-ci.

Saviez-vous qu’à Venise, qui vole des soupirs encourt la vengeance de la ville ? Connaissez-vous vos plus sensuelles métamorphoses, lorsque vous êtes loup, lorsque vous devenez lionne ? Avez-vous déjà pris un fleuve pour amant ? Partez à la découverte des troubles secrets de l’âme et des lieux les plus hantés : une villa qui palpite de vies enfuies, l’océan dont certains marins ne reviennent plus tout à fait humains ou encore ce train de nuit qu’empruntent ceux qui cherchent l’oubli… Mais attention : de ces voyages-là, on ne rentre pas indemne.

Comme me l’a écrit Robin Hobb, c’est d’abord un fort agréable guide pour la découverte de Seattle, et une fort jolie « fantasy urbaine », i.e. un roman fantastique contemporain. Le héros est un homme ordinaire qui, revenu moralement brisé de la guerre du Vietnam et incapable de se réinsérer dans la vie « ordinaire », est devenu un clochard, mais aussi le « Magicien des pigeons » car il arrive à les nourrir avec un sac de pop-corn qui ne se vide pas. Mais une créature démoniaque s’insinue dans la ville et le Magicien est le seul capable de l’arrêter ; au prix, peut-être, de son pouvoir.

Moi, Lucifer, Ange Déchu, Porteur de Lumière, Prince des Ténèbres, de l’Enfer et de ce Monde, Seigneur des Mouches, Père du Mensonge, Suprême Apostat, Tentateur, Antique Serpent, Séducteur, Accusateur, Tourmenteur, Blasphémateur et, sans contestation possible, Meilleur Coup de l’Univers Visible et Invisible (demandez donc à Ève, cette petite garce), j’ai décidé — ta-daaah ! — de tout dire.

Alain le Bussy adorait les échecs, quoi d’étonnant donc à ce que les échecs, et la pièce qu’il considère comme la plus importante, c-a-d le cavalier, tiennent un rôle important dans ce roman ? C’est en jouant aux échecs contre son ordinateur que le héros va se trouver entraîné dans des aventures fabuleuses, s’incarnant dans divers personnages de mondes différents qui, d’une certaine façon, sont liés à une partie d’échecs cosmiques que jouent des Dames opposées.

Dans un laboratoire, des scientifiques expérimentent un traitement sur des singes pour vaincre la maladie d’Alzheimer. Mais leurs essais ont des effets secondaires inattendus : ils découvrent que la substance utilisée permet d’augmenter radicalement l’activité cérébrale de leurs sujets. César, est alors le premier jeune chimpanzé faisant preuve d’une intelligence remarquable. Mais trahi par les humains qui l’entourent et en qui il avait confiance, il va mener le soulèvement de toute son espèce contre l’Homme dans un combat spectaculaire.

« – Vous êtes en train de me dire que j’ai inventé Richard ? Mesic a hoché la tête : – Quelque part, c’est vous. – Attendez, professeur, il n’y a aucune raison d’insinuer que je sois parano ou schizo... – La folie est ordinaire. Bien souvent, nous pouvons la soigner. Mais si Richard est réel, personne ne peut rien pour vous. »

Le dernier livre que j’avais lu de Charles Stross était Crépuscule d’acier. Livre qui m’avait laissé une très bonne impression sur l’auteur. Je m’étais dit que je reviendrais vers cet auteur, soit en lisant la suite, soit en lisant un autre de ses textes. Palimpseste était l’occasion de revenir.

D’un côté, il y a France, une superbe mamie d’une soixantaine d’années, qui vient de perdre son mari. France n’a qu’une passion dans la vie, la peinture. Et elle est prête à tout pour assouvir cette passion. A tout, vraiment à tout. Son mari justement est le père de Marion, qui elle-même a un petit garçon. France et Marion, malgré le lien qui les unit (papa pour l’une, maman pour l’autre) ne se connaissent pas. Marion est costumière dans le théâtre. Elle vivote grâce à ce métier et habite la maison familiale qui n’est pas toute jeune, mais qui renferme plein de souvenirs.

Une société séparée en deux, avec les Cendres, sorte d’esclaves et les Perles, les dominants. Ces dominants sont répartis en « Robe » selon leur travail : gouvernant, historien, religieux etc. Et l’Armure, sorte de petite armée très spécialisée. Nawel a 17 ans. Fille d’un haut placé des Robes Gouvernantes, son avenir est tracé : on attend d’elle qu’elle devienne Gouvernante aussi et épouse l’héritier du roi. Nawel, petite fille de riches, prétentieuse et impitoyable, une de ces gamines à qui il a manqué quelques bonnes fessées.