CLARKE Arthur C.

Milady continue de rééditer les textes d’Arthur C. Clarke. Après Odyssées l’intégrale des nouvelles de l’auteur, voici Terre, planète impériale. Il s’agit d’un roman mineur, paru dans les années 70, réservé à un public d’adolescents. On me rétorquera que c’était aussi le cas pour la trilogie de l’espace précédemment sortie chez Milady. C’est vrai, mais ici cela se ressent particulièrement par le manque flagrant d’actions dans ce roman.

Le « cas » Clarke

Derrière ce titre se cachent trois romans d’Arthur C. Clarke parus entre 1951 et 1955. Il s’agit de Les iles de l’espace, Les sables de Mars et Lumière cendrée. Trois histoires que Milady a eu la bonne idée de réédité sous la forme d’une intégrale en format poche (mais la poche doit être grande). Reste que cette initiative peut combler la disparition de la collection "Trésor de la science-fiction" chez Bragelonne. Je dirai même que ce serait une excellente idée de nous rééditer les classiques du genre en intégrale Milady. Le format est pratique et le prix démocratique.

  Ah l’imagination des auteurs de science-fiction ! Si elle n’existait pas, il faudrait l’inventer illico presto ! Voyez ici. En un instant, une force inconnue a morcelé la Terre en une mosaïque d’époques différentes, de moins deux millions d’années à 2037… Toute l’évolution humaine se rencontre. Des Néenderthaliens cotoient des hommes du XXIe siècle. Alexandre le Grand rencontre Gengis Khan. Tout cela en suivant des Russes échoués d’un Soyouz en orbite et de militaires de 2037 abattus avec leur hélico.

Il est bon, de temps à autre, de se replonger dans la lecture des œuvres-clés de cette figure majeure de la science-fiction du XXème siècle qu’a été Arthur C. Clarke - l’inventeur des satellites géostationnaires, le créateur de « 2001 : l’Odyssée de l’Espace », l’éminent scientifique apprécié pour ses textes de « hard science », le romancier incontournable.

La Clef d’argent inaugure une nouvelle collection, intitulée ’Pastiches et hommages lovecraftiens’ par ce petit opsuscule tout à fait désopilant. Tout jeune encore, Clarke (1917-2008) fait paraître une courte nouvelle dans le fanzine ’The Satellite’ à Liverpool en 1940. Nouvelle qui témoigne de l’intérêt que portait pour Lovecraft, récemment disparu, un fandom britannique alors balbutiant.

J’ai toujours apprécié les auteurs qui savent envisager les conséquences possibles, probables ou simplement potentielles des actions de leurs héros ou d’évènements importants comme un tremblement de terre, une météorite, une catastrophe naturelle… ou le passage dans notre système solaire d’un vaisseau extraterrestre. Tirer toutes les conséquences de tels évènements demande à l’auteur de mettre en danger sa création et lui impose de ne pas s’arrêter à des considérations comme l’affection qu’il lui porte, ou la satisfaction d’avoir su créer un monde imaginaire stable et viable.