Testament de l'alchimiste (Le)

Capitaine de la PJ de Grenoble en disponibilité suite à un grave traumatisme qui a failli la paralyser, Nadia Barka tente de se reconstruire à grands coups de séances de kiné particulièrement douloureuses. Alors qu’elle se morfond en attendant de pouvoir reprendre son travail, elle est invitée à Rome pour assister à l’ouverture du testament d’un vieil aristocrate. Elle hérite d’une oeuvre inédite de Boticelli, peinte sur le mur d’une crypte de basilique. Cette peinture a ceci de particulier qu’elle contient pour les initiés toutes les informations nécessaires à fabriquer la fameuse pierre philosophale chère à tout alchimiste. D’abord sceptique, Nadia Barka est forcée de constater que plusieurs personnes y croient dur comme fer et sont prêts à toutes les exactions, jusqu’au meurtre, pour réunir les éléments nécessaires à la transmutation du métal en or et à la création de l’élixir de vie éternelle.

Jacques Vendroux m’ayant fait la sympathie de découvrir un de ses titres, je me suis donc plongé dans ce roman dense et touffu, où les chapitres se succèdent avec frénésie sans nous laisser le temps de reprendre notre souffle. On sent le conteur d’histoires, à l’aise pour mettre en place un scénario complexe, où aucun détail n’est négligé. Mention spéciale au méchant, Berger. On dit souvent qu’une histoire n’est jamais aussi bien troussée que quand le méchant est particulièrement réussi, et c’est bien le cas ici. Deux petits bémols que l’auteur me pardonnera volontiers d’exprimer : dans son emportement à nous faire découvrir l’univers des alchimistes, l’auteur nous perd parfois dans des chapitres qui cassent un peu le rythme. Et j’avoue que j’aurais bien voulu une ultime rencontre entre Nadia et Berger plus brutale, peut-être moins expéditive et moins ambigüe… peu de choses en somme dans un roman que j’aurai pris plaisir à lire. Un dernier mot : la couverture est une vraie réussite!

Encore merci à l’auteur de m’avoir permis de découvrir sa plume.

Le testament de l’alchimiste - Jacques Vendroux - Editions Librinova - 2020