Yardam

C’est l’histoire d’une sorte d’épidémie, racontée par Kazan, un jeune voleur devenu l’un des moindres propagateurs de l’épidémie. Cette épidémie se traduit par la transformation des victimes en coquilles, individus privés de pensée, amorphes, et de couleur. Mais ce que sait Kazan, c’est que les victimes ont, de fait, été privés de leur « âme », aspirée par des « voleurs d’âme » comme lui qui acquièrent, ainsi, tout le savoir et les pensées de leur victime. Mais la conscience enlevée à la victime continue à exister dans la tête du voleur sous forme de voix qui, tôt ou tard, l’amène à se suicider après avoir massacré le plus possible de gens.

Le lieu de l’histoire est la ville de Yardam, qui est un double fantastique de Prague, dont on reconnaît les monuments principaux. De plus l’histoire semble placée dans le cadre historique du dix-huitième siècle et de l’autorité de l’Empereur François-Joseph d’Autriche. Mais les personnages, en particulier les médecins Nadja et Feliks, ont des connaissances modernes, tant en médecine qu’en astronomie. Parce que le roman mélange l’idée fantastique des voleurs d’âme avec un raisonnement scientifique moderne...

L’essentiel du roman, ce sont les problèmes psychologiques et moraux de Kazan, et comment il va traverser l’épidémie, de son début à sa fin tragique, avec ces deux médecins, Nadja dont il a absorbé la conscience et Feliks qui voudrait sauver ou venger sa femme et qui va alterner périodes d’opposition et d’alliance avec Kazan. Sans oublier un autre voleur d’âme, Elijáš, qui a obtenu le poste de maréchal et, donc, la charge de la lutte contre l’épidémie et qui s’en sert à ses fins personnelles...

Comme c’est le parcours de Kazan que suit le roman, nombre d’événements qui auraient leur importance dans la cohérence de l’évolution de la situation, ne nous sont révélés qu’au moment où Kazan est confronté à leurs conséquences. Il reste donc nombre d’inconnues dans l’histoire de la maladie et de la destruction de Yardam que Kazan, l’un des rares survivants, quittera quand elle ne sera plus qu’un cimetière. Le roman raconte donc une descente aux Enfers, celle de ce personnage et de ceux qu’il rencontre et entraîne avec lui.

Yardam, d’Aurélie Wallenstein, Scrineo, 2020, 479 p., couverture d’Aurélien Police, 20€, ISBN 978-2-36740-863-7