ÓLAFSDÓTTIR Auður Ava

Le succès grandissant des auteurs islandais en Francophonie doit fournir du travail à ce traducteur qui est aussi celui d’Indriðason.   Pourtant, cet ouvrage est très différent. Il a reçu le prix Médicis étranger 2019 et, outre d’avoir aussi lu Ör de la même auteure, c’est un peu cette nomination qui m’a poussée à m’y intéresser.   Islande, 1963. Hekla, vingt et un ans, quitte la ferme de ses parents et prend le car pour Reykjavík. Il est temps d’accomplir son destin : elle sera écrivain. Sauf qu’à la capitale, on la verrait plutôt briguer le titre de Miss Islande.

C’est l’histoire d’un homme qui cherche à finir de vivre. Il s’en va, quitte son Islande avec juste ce qu’il a sur le dos, une chemise de rechange et une caisse à outils, foreuse incluse. Il arrive dans un pays qui sort de la guerre et tente de se reconstruire. Là, il trouve une chambre dans un hôtel tenu par un couple de frère et sœur, très jeunes, et l’enfant de cette dernière. Ils se croisent sur une route qu’ils empruntent dans un sens contraire : lui veut mourir, eux veulent revivre, ne plus simplement survivre.