BUJOLD Mc Master Lois

Dag et Faon poursuivent leur route qui doit leur permettre de rapprocher les Fermiers des Marcheurs du Lac. Dag est décidé à continuer ses recherches sur le travail d’essence afin de guérir les Fermiers, mais il se rend rapidement compte de ses limites. Il tente alors de trouver un Guérisseur qui accepterait de le prendre comme apprenti, mais son épouse fermière demeure un handicap pour intégrer un camps de Marcheurs.

Dag et Faon, chassés du camps des Marcheurs du Lac, prennent la direction de la ferme familiale de Faon, afin de se ressourcer et de peaufiner leurs projets. Après un court séjour, le couple reprend la route et à leur grande surprise, ils sont accompagnés du frère de Faon, Brin, qui se trouve à l’étroit dans la petite ferme des Prébleu. Le jeune homme souhaite voir du pays et s’enrichir et le trio se retrouve bientôt à la recherche d’un bateau pour le sud, en direction de Grise-Bouche.

  Dag est un vieux Marcheur du Lac qui a traîné sa longue carcasse dans toutes les régions connues du Lac. Suite à une terrible bataille dont il ne parle jamais, Dag a perdu sa femme et sa main gauche. Il n’en est pas moins demeuré un redoutable adversaire grâce à une ingénieuse prothèse. Ses ennemis, ce sont les spectres, ces monstres qui naissent et grandissent en se nourrissant de l’essence qui anime les hommes, les animaux et les plantes. Alors qu’il patrouille, Dag sauve la jeune Faon des griffes d’un de ces monstres.

La Royina de Chalion est une femme marquée par les épreuves de la vie. Veuve et fragile, elle décide de partir en pèlerinage pour échapper à son entourage étouffant. Accompagnée d’une petite escorte commandée par les frères di Gura et Foix, Ista part à la rencontre des lieux saints choisis par son directeur de pèlerinage, le frère di Cabon, religieux dédié au cinquième dieu, le Bâtard.

Sire Ingrey des Rocheloup, descendant d’une vieille famille de la Sylve, exécuteur des basses œuvres du maître des sceaux, est chargé d’escorter la meurtrière présumée du prince héritier – d’arranger les choses et d’effacer toute trace compromettante, également. Évidemment, les choses seraient sans doute plus simples si l’héritier en question n’était pas un assassin aux mœurs douteuses, détesté par la plupart des gens sensés de la Sylve… Et la meurtrière présumée, une victime des circonstances.

À nouveau un excellent "petit" roman de McMaster Bujold, qui vaut surtout par l’amusante description d’une société exclusivement masculine. Sur la planète Athos ne vivent en effet que des hommes, se reproduisant génétiquement, par le biais de "cultures ovariennes". La Femme y est symbole absolu du Mal, et même prononcer le mot est péché. Les enfants, tous mâles bien sûr, sont élevés par le père et un "parent suppléant". Un jour arrive ce qui devait arriver : les cultures originaires s’épuisent.