Critiques

Bruxelles 2016.

Comme le précédent roman d’Olivier Paquet, Les machines fantômes, ce roman nous montre des machines, des intelligences artificielles, qui essaient de contrôler la société. Mais, là, quelques humains, programmeurs informatiques, vont intervenir dans un conflit entre les machines.

Un beau récit de catastrophe superbement illustré, qui explore les émotions de l’adolescence avec sobriété et justesse.

Paru en 1949, c’est-à-dire bien après Ravage, de René Barjavel ou Quinzinzinzili de Régis Messac, que Stewart n’a probablement pas lus, ce récit de la renaissance d’une humanité presque anéantie (décimée est trop faible) par une épidémie (on peut s’interroger sur les caractéristiques nécessaires pour qu’une épidémie soit aussi meurtrière, une longue durée d’incubation seule pourrait expliquer son extension à toute l’humanité, mais ce n’est pas le sujet du livre) s’inspire certainement plus de Thoreau.

Une société totalitaire recouvre l’Europe, que l’on découvre à travers le destin des deux héros. Un roman engagé qui peine pourtant à susciter l’émotion.

Roman post-cataclysmique, After® nous présente, d’abord, une société utopique limitée à un village à l’ombre d’un baobab où un millier de personnes (on découvrira qu’il s’agit, en fait, de machines animées par des personnalités post-humaines) mènent une vie apparemment paradisiaque, mais dans le respect de règles strictes, d’un Dogme. Mais le héros, Cami, se pose des questions.

Pour ce livre, qui est une des premières « parutions originales en français » chez Dyschroniques, le format a changé. Il s’agit d’une des premières œuvres en SF de Judith Moffett, commencée en 1987 et publiée en 1989, après que l’auteur ait obtenu en 1988 le Prix JW Camplbell du meilleur nouvel auteur en 1988.  

Une longue ballade à travers les contrées les plus diverses, mais une ballade terrible, noire et cauchemardesque, où l'héroïne donne tout pour parvenir à fins.

Dans un futur assez proche, la Terre est au bord de l’effondrement à cause de l’épuisement des ressources et des dérèglements climatiques qui obligent au port de masques respiratoires et de protections solaires pour toute sortie hors des bâtiments climatisés. S’y ajoute la pression croissante des « conservateurs » qui veulent éliminer les femmes de tout domaine de pouvoir, en particulier de la NASA, où l’héroïne, Naomi, a difficilement obtenu une place, dernier représentant de son sexe.

C’est l’histoire de Sinan, né à Grenade en 1540, morisque, c’est-à-dire musulman, qui feint s’être converti. Il nous raconte son enfance, auprès d’un père brutal, d’une sœur jumelle, Rufaida, qui se veut, toujours, plus douée que lui dans toutes leurs entreprises et d’une sœur plus jeune, Sahar, qui meurt de la brutalité de leur père. Puis Sinan devient en 1561 Simon pour aller avec sa sœur étudier la médecine à Montpellier où ils seront entraînés dans le début des Guerres de religion et où, en même temps, ils cherchent une pierre magique.