Critiques

Après le très réussi n° 39, le numéro suivant renoue avec le succès, mais de manière fort différente. La SF japonaise, on connaissait un peu, d’accord. Mais... la cosmanthropie ? Là, on cale, c’est sûr. Alors voilà, le dossier de ce n° 40, c’est « l’adaptation de l’homme à l’espace, au vide, sans scaphandre, ni aucune autre protection que celle de son corps, modifié, évolué » (P. Gevart). Le coordonateur est Jean-Pierre Laigle, éditeur, critique, écrivain, uchroniste et traducteur bien connu du milieu.  

Les Martiens de Fredric Brown ont, certainement, pulvérisé à leur arrivée les limites de l’humour en science-fiction. Et il est hors de doute que, pour tout nouveau lecteur, ils ont conservé cette capacité de dépasser les limites de l’attendu.

Rebecca Forwood vit à Paris depuis plus de trois ans. Lorsqu’elle se réveille ce matin-là dans la chambre d’hôtel d’un inconnu, elle panique. Elle n’a plus aucun souvenir de sa soirée ni de sa nuit, pas même du nom de l’homme qui entre dans la pièce en l’appelant par son prénom… Qui est cet inconnu ? Que s’est-il passé entre eux ? Est-il envoyé par ceux qui cherchent à la retrouver et qui en veulent à sa vie ? Peut-elle lui faire confiance ? Se laissera-t-elle entraîner dans la folle escapade qu’il lui propose à travers les rues de Paris pour remettre en place les pièces du puzzle ?  

La réédition de ce livre, qui est déjà un classique à l’occasion de la parution en français de la suite L’Affaire Jesus, m’a permis, en le lisant d’y trouver un passage savoureux du fait d’une plaisanterie de l’histoire : en 1998, il était possible d’écrire que « l’exemple à fuir absolument… était celui d’un magnat de l’immobilier, un certain Donald Trump, depuis tombé dans l’oubli ». Cette phrase m’a fait bondir en la lisant dix-huit ans plus tard.  

Comme dans tout second tome d’une série, ici les Chroniques du Radch, le récit s’élargit un peu et la crise se développe. Désormais doté d’un nouveau vaisseau, La Miséricorde de Kalr, Breq, l’ancillaire qui porte les souvenirs du vaisseau disparu Justice de Toren, et que la Maître du radch Anaander Mianaaï a désormais baptisé de son nom et doté du grade de capitaine de flotte, a reçu pour mission de rejoindre et défendre la station Athoek, située en orbite d’une planète productrice de thé.

Les trois nouvelles de ce recueil sont extraites du recueil Le prince blessé. La première est la  nouvelle éponyme de ce roman et raconte les mésaventures parisiennes d’un fils d’Haroun al Rachid, sultan millénaire de Bagdad, dans un mélange entre la satire du « gai Paris » et un conte des 1001 nuits contemporain... La seconde, Les enfants de l’ombre, imagine une ville thermale dont la richesse repose sur le travail souterrain d’enfants esclaves.

Comment réagiriez-vous si vos rêves vous transportaient à une époque lointaine ? Que penseriez-vous si ces derniers vous soufflaient que vous avez vécu bien plus d'une vie ?

Ce roman fait suite à Vongozero, du même auteur, qui racontait la fuite et l’arrivée au bord du lac éponyme d’un groupe de survivants qui fuient une épidémie qui a quasiment anéanti la population, et toute communauté sociale, en Russie.

Grim Tales… Ne vous y trompez pas, s’il s’agit dans ce recueil effectivement de contes inspirés des grands classiques qui ont illuminé ou terrorisé l’enfant que nous avons jadis été, vous ne trouverez pas que du Grim, que de la « poussière de fée » ou que du « happy end ». Bien loin de là… Ce recueil de dix récits sonne résolument moderne, avec ses héros en lutte contre leur côté sombre, en quête d’eux-mêmes ou tout en naïveté dans une société qui ne répondra la plupart du temps à leurs espoirs qu’en les croquant tout crus…  

Est-ce qu’être sombre signifie forcément être mauvais ?