Démons

L'histoire commence sur les chapeaux de roue, alors que le jeune Aldavir et son maître sont attaqués par un loup. Aldavir trouve alors refuge auprès d'une veille femme qui s'occupe d'une petite fille, Ida, d'une façon un peu particulière. Aldavir et Ida vont dès lors se trouver embarqués bien malgré eux dans de sombres aventures, de villages inhospitaliers aux forêts profondes où rôdent des loups dont on ne sait pas vraiment s'il faut les craindre ou les apprivoiser. Dans l'univers de Shirley Owens, les hommes ne font pas de cadeaux et l'ombre des canidés plane d'un bout à l'autre de l'histoire. Inutile de faire durer le suspense : j'ai adoré Démons. Plongée entre ses pages, je n'ai vu défiler ni les stations de tramway ni les heures, à un moment où j'aurais dû être couchée depuis longtemps. On rentre tout de suite dans l'histoire, l'action est présente immédiatement sans qu'on se sente perdu pour autant, ce qui est très appréciable. L'ensemble se situe à la frontière entre la fantasy et le fantastique, une autre raison pour laquelle j'ai probablement particulièrement accroché.Les protagonistes sont sombres et ordinaires, ils ne sont pas portés par de grands instincts héroïques improbables, comme c'est le cas dans beaucoup de livres. C'est sans doute ce qui les rend si attachants : on s'identifie d'autant plus à eux qu'ils ne sont pas tout blancs ou tout noirs. Leur personnalité toute en nuances est particulièrement recherchée : Démons fait partie des rares romans de fantasy qui combinent une bonne histoire avec une psychologie crédible des personnages. Ici, l'auteur n'a pas senti le besoin, comme c'est trop souvent le cas, de préciser qu'untel est « ceci » ou « cela » pour nous le décrire : on comprend le caractère de chacun d'une façon beaucoup plus subtile, par sa façon d'agir, ses paroles, ses pensées.L'intrigue est elle aussi très bien menée, le suspense nous prend de bout en bout. Et pas de coup de baguette magique pour sortir les protagonistes des situations inextricables dans lesquelles ils se trouvent. Shirley Owens souffle incessamment le chaud et le froid sur nos émotions : à peine les croit-on sortis d'affaire qu'ils retombent dans des dangers plus grands encore, ce qui renforce l'envie de connaître la suite.Quant à l'image du loup présentée dans ce récit, elle illustre bien, je trouve, les relations souvent contradictoires qu'entretiennent les hommes à son égard : mélange de peur et de fascination pour cet animal qui se révèle tour à tour dangereux prédateur ou fidèle compagnon. L'auteur revisite le mythe avec une originalité bienvenue. J'ai donc passé un très bon moment en compagnie des personnages du livre, qui m'ont trotté dans la tête plusieurs jours après que j'en ai lu la dernière page. Loin des stéréotypes, ce roman, en plus de se lire très facilement, propose une fantasy qui sort des sentiers battus et se démarque au sein d'un genre qui peine souvent, je trouve, à se renouveler. Bref, j'ai adoré !

Démons, par Shirley J. Owens, illustré par Florine Retore, Editions Séma