PORTES Jean-Christophe

Polar années noires

Je dois vous faire une confidence : je suis jaloux de Jean-Christophe Portes. Sisisi ! Parce que non seulement cet homme est d’une gentillesse rare dans ce métier, mais aussi parce qu’il peut tout écrire. Du drame sociétal au polar historique. Et dans les circonstances actuelles, alors que j’ai besoin de m’aérer l’esprit, ce roman, le nouvel opus des aventures de Victor Dauterive est une pure merveille. Rien ne manque. Ou plutôt si : on voudrait avoir plus de pages encore pour prolonger la lecture.

Ce qu’il y a d’énervant avec Jean-Christophe Portes, c’est que, quelque soir le genre qu’il bord, il y excelle. Il l’a montré avec sa série sur Victor Dauterive, l’enquêteur de la révolution, mais aussi dans des polars résolument plus contemporains, comme la série du groupe du manoir, et le drame avec Intouchable. Ici, il place son histoire durant la Seconde Guerre et l’occupation allemande.

Vous ai-je déjà dit combien j’aime la façon d’écrire de Jean-Christophe Portes ? Délaissant pour un temps son officier préféré, Victor Dauterive, l’auteur nous plonge cette fois dans les années troubles de l’occupation allemande. Nous sommes à Paris en 1942, et chacun se débrouille comme il peut pour survivre. C’est le cas de celui que l’on surnomme « Mo les yeux bleus », un truand proxénète dont la fortune se fait au cours des nuits chaudes de Pigalle.

Lorsqu’il ne se passionne pas pour le polar historique avec son personnage de Victor Dauterive, Jean-Christophe Portes sait nous trousser de très bons romans d’aventures à l’ancienne. En témoigne ce Mystère du masque sacré, paru au… Masque justement. Une catégorie qui n’a guère le vent en poupe depuis des années, la littérature actuelle étant trustée par des enquêtes à n’en plus finir de policiers siégeant au Quai des Orfèvres ou au Bastion, selon l’époque, et pourchassant des tueurs en série à longueur de pages. Et je dirais : grand bien lui fasse !

Manon est morte il y a dix ans. Son corps a été retrouvé sur la plage de Vaux-sur-Mer, par un promeneur noctambule. Un suicide, a conclu un peu trop vite l’enquête. Surmenage, dépression, chronique d’une mort ordinaire à ranger parmi tant d’autres. Sauf qu’Anne, sa mère, sent que ce n’est pas ça. Elle connaissait sa fille Manon, elle savait qu’elle n’aurait jamais pu mettre fin à ses jours. Parce qu’elle avait peur. Elle avait envoyé un message disant qu’elle était terrifiée par son ancien petit ami, le docteur Simon Bonnamy.

Aout 1792. alors que la France va mal et que la Révolution peine à installer une véritable autorité sur le territoire, les Prussiens sont aux portes de Paris, bien décidés à remettre le roi légitime sur le trône. C’est dans ces conditions que Victor Dauterive, le lieutenant de gendarmerie et personnage principal de la série de romans, se trouve mandaté par Danton pour persuader le commandant de la garnisson de tenir le siège. Peine perdue ! A peine arrivé, le commandant est assassiné, la ville tombe et Victor n’a d’autres choix que de se replier en catastrophe sur Paris.