Vélum, Le livre de toutes les heures T1

Le Vélum est le tissu des mondes, où un temps non linéaire s’écoule de façon tridimensionnelle. Les amortels sont des êtres capables de voyager entre les mondes et de traverser le temps. Ces surhommes sont divisés en deux clans qui luttent depuis des temps immémoriaux. Seuls quelques rares amortels demeurent solitaires et ils sont l’enjeu d’une lutte acharnée entre les deux camps pour les amener à faire un choix.

Phreedom est une jeune fille ordinaire qui vit dans un coin retiré des États-Unis et qui décide de partir à la recherche de son frère disparu. Son ami Seamus n’est pas convaincu de la justesse de l’entreprise, mais il est prêt à aider la jeune fille par amour. Ce qui n’est au départ qu’une banale histoire familiale prend vite une tournure dantesque, lorsque Phreedom découvre l’existence du Vélum.

Le roman de Hal Duncan est ambitieux et développe de nombreux mythes qui s’entrecroisent et s’entrechoquent. On voit ainsi le mythe de Prométhée côtoyer le panthéon sumérien ou la cosmogonie catholique. Le récit se déroule sur plusieurs périodes et pays, sans suivre de trame linéaire. Les correspondances entre les époques et les héros sont finement menées et se dévoilent peu à peu, mais la complexité de l’ensemble est redoutable.

Ce roman foisonnant de culture est intéressant et écrit de manière originale, mais sa lecture aurait gagné à plus de concision. Les huit cents pages du récit sont un obstacle à la mémorisation des héros, des époques et des liens qui les unissent. Si le lecteur se laisse entrainer par une intrigue de qualité, l’issue du conflit ne sera connue que dans le deuxième tome.

Vélum, de Hal Duncan, Le Livre de Toutes les Heures T1, traduit par Florence Dolisi, illustré par Bastien L., aux éditions Folio SF