Algébriste (L')

Dans ce roman qui ne fait pas partie du cycle de la Culture, Banks nous confronte avec son ironie habituelle à un univers où cohabitent des formes de vie différentes : face aux Rapides que sont les espèces des planètes de type terrestre, à la durée de vie limitée, les Habitants, espèces presque immortelles et qui se sont répandues dans l’univers depuis des milliards d’années, n’habitent que les planètes géantes, comme Jupiter. Et ils considèrent avec indifférence, voire avec mépris, les espèces Rapides, auxquelles ils daignent néanmoins révéler, parfois, des bribes de leurs connaissances, en échange informations nouvelles à ajouter à leurs bibliothèques énormes. Fassin Taak est un de ces humains qui essayent de communiquer avec les Habitants. Et, à cause d’un texte qu’il a commencé à découvrir et traduire, son système solaire va devenir le lieu d’une guerre de conquête menée par l’Archimandrite Lusiferous, conquérant cruel, et de la contre-attaque de la Mercatoria, union de planètes capitalistes... Une épopée picaresque dans laquelle notre héros malgré lui va se trouver détenteur d’un secret unique...

Comme d’habitude, Iain M. Banks s’amuse à présenter, au travers d’un space opera délirant, quelques caricatures des systèmes politiques et économiques qui s’affrontent dans notre monde.

Est-il besoin de rappeler combien il va désormais nous manquer ?

L’Algébriste, par Iain M. Banks, traduit par Nenad Savic, Livre de poche SF n° 32985, 2013 , 790 p., 8,10 €, ISBN 978-2-253-16970-3