Grand livre du Père-Lachaise (Le)

Le cimetière du Père-Lachaise est sans doute un des cimetières les plus connus au monde, et le plus visité. Il s’étend sur plus de 40 hectares. Il doit son nom à François d’Aix de la Chaize, dit le père Lachaise, prêtre confesseur de Louis XIV et épicurien. Plus de 4000 arbres y sont plantés, dont certaines espèce remarquables, et l’endroit sert de refuge à une quarantaine d’espèces d’oiseaux, mais également chats, hérissons, lézards et chauve-souris, et d’après ce que j’ai pu lire, une famille de renards. Voilà pour la présentation succincte.

Passionné d’Histoire, l’auteur a entrepris de rédiger ici une véritable chronique historique, tout à la fois foisonnante et passionnante. Foisonnante, parce qu’il recense plus de 700 personnalités à travers une chronologie débutant par l’histoire des lieux, la présence des "précurseurs"  si l’on peut dire, des médiums, en suivant la Révolution, le Consulat, les Républiques. Mais aussi les écrivains et les artistes de l’écran et des ondes.

Foisonnante, parce que pour chaque personnalité, Christian-Louis Eclimont ne s’est pas contenté d’indiquer l’emplacement de sa tombe, mais s’est ingénié à ajouter pour chacun d’entre eux une petite note historique, anecdotique, ce qui constitue un travail remarquable et on image aisément le temps qu’il a fallu consacrer à pareil ouvrage.

En fait, si lire ce précieux catalogue en livre de chevet, tout aussi savoureux soit-il, me parait une excellente idée pour s’instruire sur tous ces défunts, je m’imaginerais plutôt parcourir les allées, me perdre dans cette immense nécropole, avec comme guide précieux et indispensable ce Grand livre du Père-Lachaise. S’arrêter auprès d’une stèle, en découvrir le nom, et se plonger dans l’ouvrage à la recherche d’une information aussi historique que cocasse.

Abondamment illustré par plus de 200 photos, ce grand livre est indispensable à tous les passionnés de cet immense cimetière parisien.

Je remercie chaudement les éditions Hugo pour m’avoir permis de découvrir ce superbe recueil. Il trône désormais en bonne place dans ma bibliothèque en attendant des jours meilleurs et une sortie culturelle.

Christian-Louis Eclimont - Le grand Livre du Père Lachaise - Editions Hugo&Cie - Septembre 2020 - 24,95€