Gagner la guerre

C’est le récit par Benvenuto, homme de main du seigneur Ducatore, le Podestat de Ciudalia qui vient de remporter une victoire écrasante sur l’ennemi, des mésaventures qu’entraîne pour lui son service, les crimes qu’il a commis et ceux que d’autres voudraient lui faire endosser. Racontée par le héros totalement involontaire de cette épopée picaresque, l’histoire se passe dans un monde analogue à celui de la Renaissance et en particulier une cité qui ressemble un peu à Venise ou à Florence, avec des pays voisins qui prennent un peu de la Suisse, de l’Allemagne, de la Turquie, un monde où sorciers et prêtres de différents dieux et d’une déesse jouissent de pouvoirs réels, comme celui de passer derrière les miroirs, ou celui de s’emparer de l’âme d’un mourant pour transmettre sa force à un combattant. L’histoire de Benvenuto devient alors une véritable odyssée, sans que celui-ci n’acquière néanmoins l’intelligence ou la volonté d’Ulysse, hélas. Il n’est même pas haïssable du fait de son manque de scrupules et de foi : il est seulement tellement soumis aux circonstances, tellement incapable de décision personnelle qu’on le regarde s’agiter comme un pantin sans, jamais, pouvoir lui accorder de sympathie.

Le récit est long, assez prenant et bien mené malgré quelques légères incohérences bénignes et la description avec cynisme et truculence de l’évolution de la politique ciudalienne par l’exécuteur des basses œuvres du Podestat rend la lecture de cette fantaisie anhistorique très plaisante.

Je ne connais pas les autres œuvres de J.-P. Jaworski et ne sais pas s’il a fait de Don Benvenuto Gesufal un personnage récurrent, un Guignol fantaisiste. Mais c’est bien à Guignol qu’il fait penser avec son absence totale de morale et ses exploits rocambolesques... Et ce roman est bien digne d’un très long spectacle de Grand Guignol avec massacres, poursuites, accidents et succès providentiels à longueur de pages... En route...

Gagner la guerre par Jean-Philippe Jaworski, 2011, 983p., ill. Hervé Leblan, F17, ISBN 978-2-07-043741-2, Folio SF n° 388