Derniers jours d’un monde oublié

Gagnant du concours 20e anniversaire de Folio, ce livre, qui raconte la fin d’un monde mélangeant magie et, peut-être, une part de science, est l’exemple même du récit de fantasy littéraire, un monde construit au fur et à mesure des besoins d’une intrigue originale. Avec des personnages archétypaux, la capitaine du vaisseau pirate, « la pirate », adoptée et dressée comme son meilleur combattant par le capitaine, qui ne désire que s’enfuir du bateau, et les dirigeants de l’île oubliée de Sheltel, île oubliée du reste du monde dont les habitants croient que c’est le reste du monde qui a disparu. Ces dirigeants sont le Natif, descendant d’une espèce de lézards, qui dirige la noblesse locale tout en veillant à ce qu’aucun autre possesseur des traits reptiliens ne naisse ; la Main, chargée de surveiller la démographie de l’île, trop pauvre en eau pour supporter trop de monde, en contrôlant les naissances et en tuant un adulte pour chaque nouvel enfant accepté ; la Bénie, chargée de gérer soins et secours aux pauvres, de gérer l’orphelinat local et l’enseignement ; le négociant Arthur Pozar, chef de la confrérie des feutiers, ceux qui ont le don de créer et d’entretenir des feux, et l’Ashim, chef d’une tribu de réfugiés accueillis au moment de la Grande Nuit, qui a isolé Sheltel du reste du monde. L’arrivée des pirates qui ont redécouvert Sheltel au milieu de l’océan et prouvé aux Sheltes la survie du mode extérieur, va entraîner nombre de conflits entre les habitants et entre les dirigeants, ainsi que la remise en cause de leurs différents secrets, et aboutira à la disparition de leur mode de vie...

Il s’agit d’un conte qui n’a aucune prétention spéculative, mais seulement celle de mettre en scène des personnages extraordinaires. Une fantaisie littéraire assez originale, parfois chaotique, toujours amusante, mais sans interrogation sur la réalité du monde, toujours à la disposition du metteur en scène, l’auteur. Du côté littéraire de la séparation entre SF et mainstream, comme la plupart des œuvres de fantasy...

Derniers jours d’un monde oublié de Chris Vuklisevic, Folio SF n° 660, 352 p., couverture d’Alain Brion, F7b, ISBN 978-2-072-93107-9