Au carrefour des étoiles

C’est un roman classique, un des chefs-d’œuvre de Simak, qu’il est toujours utile de rappeler, et qui n’a pas vraiment perdu tout son intérêt. Même si d’autres urgences que le risque de guerre finale ont quelque peu supplanté la crainte de la guerre nucléaire qui est l’un des sujets de ce livre, l’idée d’un « premier » contact avec une civilisation étrangère reste un thème majeur de la SF.

Dans ce roman, les représentants du Conseil Galactique ont installé sur Terre, plus précisément dans le Wisconsin, en pleine campagne, une « base », qui n’est qu’un relais par lequel passent des voyageurs dont aucun ne reste sur Terre. Cette « base » est gardée par Enoch Wallace, un ancien soldat de la Guerre de Sécession. Le fait qu’il semble ne pas vieillir, et disposer d’argent - ou plutôt de diamants - d’origine inconnue, a fini par attirer l’attention de la CIA, et la surveillance à laquelle il est désormais soumis va avoir des conséquences imprévues. Mais l’histoire finira bien...

Une fable dans laquelle Simak rappelle toutes ses convictions humanistes, ainsi que son amour de la campagne, des traditions et ses espoirs d’un avenir meilleur, qu’il est bon de relire de temps à autres. Prix Hugo 1964.

Au carrefour des étoiles de Clifford D Simak, traduit par Pierre-Paul Durastanti, J’Ai Lu, collection Nouveaux Millénaires, 2021, 252 p., couverture d’AkuMimpi, 18€, ISBN 978-2-290-25010-5