Oeuvres complètes T1

"Le Sculpteur de mondes" : ainsi Merritt était-il baptisé par Anne Deckers, dans sa remarquable étude parue dans le n° 40 de Phénix consacré à la fantasy. "Maître de l’archéologie-fiction" est le titre décerné par Alain Zamaron (auteur déjà d’un bel essai paru chez "Ides… et autres" en 1986) dans sa préface à cette réédition de quatre grands chefs-d’œuvre de l’écrivain américain : "Le Gouffre de la lune", "Le Monstre de métal", "La Nef d’Ishtar" et "Sept pas vers Satan".

Inutile de revenir sur l’importance primordiale de l’œuvre de Merritt, fondement essentiel de la littérature de fantasy, ainsi que d’une certaine science-fiction… archéologique précisément. Avec celles d’E.R.Burroughs et de Lovecraft, elle domine toute la première moitié du XXe siècle, et restera pour beaucoup insurpassée. La description, précise autant que poétique, des civilisations rencontrées, l’intrigue mêlant mythes, affrontement entre le Bien et le Mal, et complexes relations amoureuses, l’épaisseur psychologique des protagonistes (les femmes surtout), tout cela forme un cocktail éblouissant qui reste longtemps gravé dans la mémoire émerveillée du lecteur. Espérons vite la sortie du second volume qui inclura aussi, je l’espère, d’admirables nouvelles, telles que "Les êtres de l’abîme" ou "Trois lignes de vieux français". Il est bon en effet de trouver à présent une édition récente, et bien présentée, de ces piliers de la fantasy.

Indispensable à toute bibliothèque.

Abraham MERRITT, Œuvres complètes 1, Lefrancq, collection "Volumes"