Nécromancien

Robert Holdstock a écrit plusieurs romans ou nouvelles fantastiques, œuvres où la volonté d'explication des personnages rationalistes est mise à mal par une réalité qui refuse de se laisser expliquer. C'est ce qui arrive dans ce roman, qui date de 1978, à son principal héros, un chercheur américain installé à Londres, Lee Kline, rationaliste convaincu à la recherche des explications de certains faits étranges, comme ceux liés à une pierre gravée que son Institut a dans ses collections, et qui provient d'une petite ville de la campagne britannique, Higham. Face à ce héros rationaliste, nous avons celle qu'il appelle au début « la Folle », la Française Françoise Jeury, qui prétend lire dans les objets l'empreinte et l'histoire de leurs possesseurs. Et nous avons le mystère qui va les réunir, les phénomènes étranges liés aux fonts d'une église aujourd'hui en ruine, l'église  Sainte-Marie d'Higham. Fonts dans lesquels Jane Hunter croit qu'est emprisonnée l'âme de son fils Adrian. Tandis que le père d'Adrian, le Dr Edward Hunter, manifeste lui le rationalisme le plus borné et ne veut même pas croire aux anomalies qui se multiplient. Ces quatre personnages vont s'affronter, alors même qu'il leur faut à tous quatre faire face à une menace venue d'un lointain passé, qu'il faudra longtemps aux deux premiers pour identifier non sans peine, et contre laquelle ils devront tous lutter, empêcher la dévastation de s'étendre...

Ce roman, qui aura une suite en 1991, – une autre aventure de Françoise Jeury, The Fetch, aussi publié sous le titre Unknown Regions, qu'il va falloir que je trouve –, est donc un parfait exemple du fantastique traditionnel, de la remise en cause des certitudes « rationnelles ». Il semble, dans la longue liste des œuvres encore non traduites de Robert Holdstock, dont la suite sus-citée, qu'il constitue un thème aussi important de son œuvre que la part féérique que représentent les œuvres plus connues en France, la série du Bois des Mythagos et le Merlin Codex. Et il est dommage que ces œuvres ne soient pas reconnues comme aussi achevées que les autres.

Nécromancien, par Robert Holdstock, traduit par Sandra Kazourian, Mnémos, coll. Hélios, 2014, 495p., couverture Atelier Octobre, 11,9€, ISBN 978-2-35408-271-5