Anno Dracula

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Anno Dracula

1888. Dans la noirceur de Londres, un quartier se distingue par ses habitants. Whitechapel est connu pour abriter la lie de la ville et s’y aventurer revient à tenter de se suicider. Depuis l’arrivée de Dracula comme Prince Consort de la Reine Victoria, rien ne s’est amélioré. Les prostituées vampires côtoient leurs homologues humaines, les lieux de débauche proposent de boire du sang en plus de la drogue, mais la misère frappe indifféremment.

Lorsqu’un maniaque se met à tuer des prostituées vampires, il devient vite l’objet de l’attention de la police, des vampires et de nombreuses factions rivales. Le Diogene’s Club, qui comprend des membres influents de la société anglaise, mandate Charles Beauregard pour démêler les événements qui secouent les bas quartiers de la ville. Son enquête l’emportera sur des chemins imprévus et ne le laissera pas indemne.

Excellent. Anno Dracula est un excellent roman, ce qui est une prouesse à l’heure où les récits de vampires… vampirisent les rayons des libraires. Les vampires de Kim Newman sont assez classiques, même si le côté sulfureux de leur nature est mis en scène sans ostentation. Ils restent des humains transformés sauf pour les plus anciens qui deviennent peu à peu des êtres étranges et difformes. Le rythme de l’aventure est soutenu et l’action est bien présente, même si elle n’est pas le moteur du récit.

Malgré un sujet maintes fois développé, l’auteur parvient à conserver le suspense sur le sort des héros et il étoffe son récit de suffisamment d’intrigues secondaires pour éviter l’impression de déjà-lu. La société londonienne est délicieusement décrite et la palette des personnages offre toute la gamme des réactions humaines et vampiriques que l’intégration ouverte des vampires à la société humaine entrainerait. Un livre qui séduira même les réfractaires aux nosferatus.

Anno Dracula de Kim Newman, traduit par Thierry Arson, illustré par Noëmie Chevalier, aux éditions Bragelonne

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