Conspiration hongroise (La)

La conspiration hongroise est la quatrième aventure du héros de Philippe Grandcoing, l’antiquaire Hippolyte Salvignac. Ç’aurait pu être un handicap de ne pas avoir lu les précédents récits, mais l’auteur a une façon agréable de raconter une histoire sans faire de rappels systématiques, ce qui fait qu’on peut tout à fait se plonger dans cette conspiration sans problème. Nous sommes donc dans les années 1900, à l’heure des frémissements historiques qui aboutiront à l’assassinat de l’Archiduc François-Ferdinand et à la Première Guerre mondiale. L’inspecteur Lerouet, l’ami de Salvignac, enquête sur la mort d’un inconnu, poignardé en plein rue, qui avait rendez-vous avec Clemenceau. Le meurtre semble être lié à la communauté d’artistes hongrois exilés. Faisant intervenir la compagne de Salvignac, l’artiste peintre Léopoldine dont les racines sont justement hongroises, Lerouet se retrouve à enquêter sur un obscur complot interessant l’Autriche-Hongrie. Alors qu’ils se retrouvent en mission à Vienne pour le compte du Tigre, celui-ci est contraint de démissionner. Salvignac, Léopoldine et Lerouet se retrouvent à devoir agir seuls…

L’enquête en elle-même se perd un peu au fil des pages du récit, qui n’est pas exempt de quelques longueurs, au point que l’on vient parfois à se demander si Lerouet, Salvignac et Léopoldine savent eux-mêmes sur quoi ils investiguent. La partie concernant le marquis de Villebrosse, vieil aristocrate protecteur de l’inspecteur, et celle où Salvignac retrouve un amour de jeunesse, viennent surtout ralentir le roman et ne sont pas indispensables. Si ces réserves personnelles sont contrebalancées par la richesse de la trame historique que Philippe Grandcoing dépeint avec précision, le roman s’avère plutôt une chronique des années 1900 qu’une enquête policière. Un récit certes agréable à lire, même pour quelqu’un qui ne serait pas féru de l’Histoire de France avec un grand H, mais qui personnellement m’aura laissé un peu sur ma faim.

Je remercie les Editions De Borée pour leur confiance.

Philippe Grandcoing - La conspiration hongroise - Editions de Borée - Mars 2021, 19€