After®

Roman post-cataclysmique, After® nous présente, d’abord, une société utopique limitée à un village à l’ombre d’un baobab où un millier de personnes (on découvrira qu’il s’agit, en fait, de machines animées par des personnalités post-humaines) mènent une vie apparemment paradisiaque, mais dans le respect de règles strictes, d’un Dogme. Mais le héros, Cami, se pose des questions. Et quand lui est confiée une mission d’exploration des ruines de la société antérieure, accompagné par un autre membre de la communauté, Paule, ce qu’ils (ou plutôt elles car elles étaient des femmes) vont découvrir remettra en cause les bases même de leur société et en particulier le Dogme...

Le récit est fait, alternativement, par Cami et par Paule. Il semble comporter des contradictions qui se résoudront au fur et à mesure des découvertes et de leur tentative de comprendre le monde d’avant le cataclysme, la pensée des humains d’avant et celle de Dom, le créateur du leur...

Le roman a obtenu le prix Utopiales 2021. C’est effectivement une utopie, avec toute l’ambiguïté du terme. Il mérite lecture et relecture une fois le secret découvert.

After® par Auriane Velter, Folio SF n°711, 2022, 277 p., couverture d’Hervé Leblan, F8, ISBN 978-2-072-95752-9