Littérature

En Colombie britannique, dans l’univers glacé d’une prison modèle à la pointe de la technologie (et à 60 mètres sous terre), fruit de l’imagination du célèbre architecte Otto Maes, un jeune homme travaillant comme archiviste s’intéresse à une des détenues, une Française condamnée pour le meurtre de son mari. Survivant grâce à son imaginaire à cet oppressant univers carcéral de sécurité maximale, Iris élabore le plan de sa future évasion avec la complicité de son frère, qui fut aussi son amant.

Auréolé du Prix Hugo 2020, l’aventure policière d’une barbare dans la société formatée de la capitale d’un empire au bord de l’explosion. Réjouissant.

Comme le titre l’indique tout de suite en référence aux romans d’Edgar Rice Burroughs, il s’agit d’une histoire de Terre creuse, avec un soleil au centre et une gravité inversée. Et même si Jean-Luc Marcastel écarte tout de suite les contradicteurs qui feraient remarquer les lois physiques, en particulier les lois newtoniennes de la gravité, en disant que même impossible cela est – peut-être par la volonté d’aliens mythiques, les Atlans, aussi longtemps que ces créateurs mythiques ne seront pas apparus dans un volume ultérieur –, on reste dans la fantaisie para-scientifique.

Kyle Freeman est un réalisateur à la petite semaine, acculé par les dettes, vivant dans un véritable taudis, se nourrissant d’alcool et de tabac. Les quelques documentaires qu’il a réalisés sont désormais loin derrière lui. Alors qu’il se sent poussé par le désespoir, il est contacté par un mystérieux personnage, Maximillian Solomon, directeur d’une non moins obscure société de production, Révélations Production. Celle-ci est spécialisée dans les produits d’approche positive et contemporaine de la vie, une sorte de développement personnel à l’américaine que Kyle déteste.